Camara naar achtste finales Champions League
Gabrielius Camara plaatste zich met Sokah Hoboken in Novi Sad voor de achtste finales van de ETTU Champions League, gespeeld van 28 tot 31 augustus 2025.
In het Servische Novi Sad is van 28 tot en met 31 augustus 2025 Stage 1 van de ETTU Champions League gespeeld, de officiële aftrap van het Europese tafeltennisseizoen 2025-2026. In totaal kwamen 32 clubs in actie, verdeeld over het mannen- en het vrouwentoernooi. Bij de mannen plaatsten acht teams zich voor de achtste finales, terwijl bij de vrouwen vier clubs een ticket voor Stage 2 afdwongen.
Strijd om de achtste finales bij de mannen
In het mannentoernooi stonden acht plekken voor de achtste finales op het spel. Die gingen naar de winnaars en nummers twee van vier poules. De acht geplaatste clubs worden in de knock-outfase aangevuld met de acht als hoogste geplaatste teams, die later instromen.
Opvallend was dat alle vier de poulewinnaars bij de mannen ongeslagen bleven. Het Franse Alliance Nîmes/Montpellier, de Duitse teams Post SV Mühlhausen 1951 en ASC Grünwettersbach, en het Belgische TTC Sokah Hoboken bleven in hun groepen zonder nederlaag.
Belgische poulewinst met Nederlandse inbreng
Voor een Nederlands tintje zorgde Gabrielius Camara, uitkomend voor het Belgische TTC Sokah Hoboken. Samen met Remi Betelu en Benjamin Brossier leidde hij de Belgische formatie naar een perfecte poulefase en daarmee directe kwalificatie voor de achtste finales.
Naar de knock-outfase gaan naast de vier poulewinnaars ook de nummers twee: Dojlidy Białystok, Real Club Cajasur Priego TM, SKST Havířov en SF SKK El Nino Praha. De niet-geplaatste clubs krijgen een herkansing in Stage 2 van de Europe Cup.
Vier vrouwenploegen door naar Stage 2
Bij de vrouwen draaide Stage 1 om kwalificatie voor Stage 2. Daarvoor waren vier tickets beschikbaar, bestemd voor de poulewinnaars en nummers twee.
De Servische thuisclub STK Novi Sad en het Franse Saint-Denis TT 93 wonnen hun poules. Novi Sad eindigde bovenaan ondanks een nederlaag in de laatste ronde tegen PGE Fibrain Ku AZS Politechnika Rzeszów, dat zich als nummer twee eveneens plaatste. In de andere poule greep MIRÓ Ganxets Costa Durada de tweede plaats achter Saint-Denis TT 93, dat met drie zeges de groepswinst pakte.
Deze vier clubs vormen in Stage 2 samen met de acht hoogst geplaatste vrouwenploegen vier nieuwe poules van drie teams.
Nieuw Final 4-format bij de vrouwen
Voor de vrouwen is het seizoen 2025-2026 extra bijzonder, omdat de Champions League voor het eerst een Final 4-opzet kent. Stage 1 in Novi Sad was daarmee niet alleen de start van het Europese clubseizoen, maar ook de eerste schakel in een vernieuwde strijd om de Europese titel.
Lees ook: Shuohan Men en Gabrielius Camara zijn Nederlands kampioen tafeltennis 2025 en VTV Nieuwegein opnieuw grote favoriet in dames Eredivisie tafeltennis.