Lebrun en Ying Han winnen Europe Top 16 Cup

De Fransman Alexis Lebrun en de Duitse Ying Han hebben op zondag 23 februari 2025 in het Zwitserse Montreux de titels veroverd op de CCB Europe Top 16 Cup 2025. In een uitverkocht Omnisports versloeg Lebrun in de mannenfinale de Sloveen Darko Jorgic met 3-1, terwijl Han in de vrouwenfinale met 3-2 te sterk was voor de Roemeense Elizabeta Samara.

Lebrun doorbreekt heerschappij van Jorgic

In de mannenfinale zette Alexis Lebrun een indrukwekkende prestatie neer door titelverdediger Darko Jorgic met 3-1 te kloppen. De gamestanden waren 11-8, 10-12, 11-9 en 11-9. Met deze overwinning maakte de Fransman een einde aan de reeks van drie opeenvolgende titels van Jorgic op dit toernooi.

Voor Lebrun betekende het zijn eerste eindzege op de CCB Europe Top 16 Cup, een bevestiging van zijn opmars in het Europese toptafeltennis. De finale was intens en werd pas in de slotfase van de games beslist, waarbij Lebrun telkens net het verschil maakte.

Publiek in Montreux in extase

Het Omnisports in Montreux was gevuld met 1.800 toeschouwers. De Franse winnaar kreeg een staande ovatie en het publiek zette spontaan de Marseillaise in.

Lebrun benadrukte na afloop hoe zwaar het is om tegen Jorgic in Montreux te spelen, juist omdat de Sloveen daar jaar na jaar uitstekend presteert. Hij gaf aan dat hij wist dat hij “de koning moest verslaan” om de titel te pakken. De Fransman prees de uitzonderlijke service van Jorgic en vertelde dat hij zijn positionering en forehandplaatsing moest aanpassen om door die servicedruk heen te breken.

Vier zware wedstrijden op rij

Volgens Lebrun zijn er op dit toernooi geen makkelijke rondes en is het winnen van vier wedstrijden op rij een enorme uitdaging. Hij verwees daarbij naar zijn eerdere succes op het EK in Linz, waar hem dat eveneens lukte. De CCB Europe Top 16 Cup geldt als een van de zwaarste Europese evenementen, met alleen de absolute top van het continent aan tafel.

Door de dominante reeks van Jorgic te beëindigen, bevestigde Lebrun zijn status als hoofdrolspeler in het Europese mannencircuit.

Ying Han pakt derde titel na blessurejaar

Bij de vrouwen eiste de Duitse verdedigend specialiste Ying Han de hoofdrol op. In een spannende finale versloeg zij Elizabeta Samara met 3-2: 11-6, 11-9, 9-11, 8-11 en 11-4. Samara vocht zich vanaf 0-2 terug tot 2-2, maar in de beslissende game trok Han het duel overtuigend naar zich toe.

Het was de derde titel voor Ying Han in Montreux, na eerdere zeges in 2022 en 2023. In 2024 kon zij haar titel niet verdedigen vanwege een gescheurde achillespees, maar met deze overwinning onderstreepte zij haar terugkeer aan de Europese top. Op weg naar de finale rekende Han af met de Portugese speelsters Fu Yu en Jieni Shao.

Bij de vrouwen strandden de Duitse speelsters Xiaona Shan en Sabine Winter in de halve finale; bij de mannen kwamen de Zweed Truls Moregard en de Duitser Patrick Franziska niet voorbij de laatste vier.

Lees ook: Nederland plaatst zich voor EK Teams tafeltennis in Kroatië en Britt Eerland vertegenwoordigt Nederland op EK tafeltennis individueel in Linz.